Мраморная скульптура была предпочтительным материалом для каменной монументальной скульптуры с древних времен, имея несколько преимуществ по сравнению с ее более распространенным геологическим «исходным» известняком, в частности способность поглощать свет на небольшом расстоянии от поверхности, прежде чем преломлять его при подповерхностном рассеянии. Это придает привлекательный мягкий внешний вид, что особенно хорошо подходит для изображения человеческой кожи, которую также можно полировать. Из множества различных видов мрамора чисто белый обычно используется для скульптуры, а цветной - для многих архитектурных и декоративных целей. Степень твердости позволяет резать без особых трудностей, но при этом дает очень прочный результат, если он не подвергается воздействию кислотных дождей или морской воды.